検車場レポート
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| 佐藤 慎太郎 福島 78期 |
前受けの森田優弥は中井太祐を突っ張って赤板過ぎから先行態勢に入るが、ペースを緩めたところを打鐘過ぎ4コーナーから渡部幸訓にすくわれ番手に入られてしまう。最終3コーナーから追い上げてきた長島大介をけん制した佐藤慎太郎は渡部後位から外を鋭く突き抜けた。
「（渡部幸が）番手まで行くとは思わなかったからビックリした。俺がつくことによっていつも以上の力が出るってことですよね。それがどんどんかみ合ってくれれば。俺は脚を1回も使ってなかったからね。西武園で外から抜けてるから悪くない」
2着の渡部幸訓はライン3車で準決勝に勝ち上がれたことに胸をなでる。
「落車があったのが…。（長島らの落車に直接関係ないとはいえ）自分が行った結果なんでね。行くつもりはなかったけど、空いたところで差し込んじゃって、そのあと長島君も空けたから行っちゃえと。あれが自分の精いっぱいなんで。（ライン3人で準決勝）それが良かった。2人の前を走れることは光栄だけど疲れました（苦笑）」
3着で準決勝に勝ち上がった森田優弥だが、後ろを回った長島、神山雄一郎が落車したことで表情は硬い。
「（突っ張ると決めてたとか）そういうアレじゃなかったけど、たまたま。流したところを空けちゃって、悪いクセが出ました。キツくて、重かったけど、番手に入られてからも落ち着いて踏めたかなと思う」