夏の夜を彩る祭典が開幕 ～いわき平競輪場～
記録づくめの注目シリーズ
いわき平競輪場を舞台に第16回サマーナイトフェスティバルが7月10日（金）に幕を開ける。注目の初日特選は先月の高松宮記念杯を完全制覇した脇本雄太（福井・94期）、地元のエース新田祐大（福島・90期）が激突する。
またオープニングレースにはデビューから177日で過去最速G2出場記録となる寺崎浩平（福井・117期）が登場しシリーズを大いに盛り上げる。
「ここに来る前に師匠に１レース１番車だろうって言われていたので心の準備はできています。デビュー最速出場は嬉しいですけど。出るだけじゃ意味はないので。しっかりと勝ち上がってこそだと思っているので頑張ります。変に気負い過ぎずですけどしっかり結果にこだわって走りたい。普段通りの力を思い切り出したいと思っています」
ガールズケイリンのメイン12Rは４年連続でオールスターのファン投票１位にも選ばれた女王・児玉碧衣（福岡・108期）が飾る。2月の小倉F2シリーズから積み重ねる白星は前回までで22。今シリーズを完全優勝できれば梶田舞（栃木・104期）の持つ連勝記録の〝24〟を上回ることとなる。
「雨がひどくてバンクではなかなか練習できなかったんですけど、室内でパワーMaxで練習してきた。調子が悪い時ならこなせないメニューをやれたので。連勝はあまり意識しすぎないように。サマーナイトはまだ獲っていないのでまずはそこ。連勝を意識し過ぎると小さくなってしまう。強いメンバーが揃った中で最後のレースを走らせてもらえるので、スピードあるレースをしたい」
地元の佐藤慎太郎（福島・78期）は400勝の節目に王手をかけて今シリーズを迎える。
「前回の決勝で落車して多少、首に違和感はありましたけど、練習の感じは問題なかったので戦える状態でこれました。初日は強烈なメンバーですからね。ここで１着ってなると相当難しいでしょ。新田が勝つ走りをしてくれればそれでいいですよ。まずはそこにしっかり付け切れるように。（400勝目は）2日目かな。そこでしっかり決めたいね。地元は記念も取っていないしビッグで勝ちたいですね」
１Rは15時20分発走。エンジョイサイトの投票締め切り時間は発走の5分前となっております。空中バンクで繰り広げられる３日間の熱い戦いをお楽しみください。
