12月16日開催の奈良ＦⅡミッドナイト最終日第７レース・Ａ級決勝に出走した小原佑太（青森・115期）が、前受けから引いて６番手に構えると、打鐘２センターから反撃を開始。奥出良（石川・109期）－吉川起也（富山・92期）で逃げた北陸コンビ、さらに小原を止めにいった吉川の内をすくっての番手まくりで小原に合わせようとした嘉永泰斗（熊本・113期）の抵抗を退けて１着でゴールした。この優勝で小原は、10月大宮ＦⅡ、11月平塚ＦⅠに続き３場所連続完全優勝を達成し、12月17日付でＳ級２班へ特別昇級した。
　大学時代から、全日本１㎞ＴＴ優勝、国体スプリント優勝など輝かしい実績を持つ小原は、競輪学校卒業後、ナショナルチーム入り。強化指定Ｂ選手として、東京の次のパリ五輪を目指す次代を担うスーパースター候補だ。脇本雄太（福井・94期）らとのトレーニングに加えて、ワールドカップ第１、２戦にも出場するなどハードな競技生活を送る。その一方で参加している競輪でも結果を出しており、９月和歌山ＦⅡでチャレンジから特別昇班すると、１・２班戦は４場所で通過することとなった。ポテンシャルの高さは、すでにＳ級優勝を果たしている坂井洋（栃木）、高橋晋也（福島）以上ともいわれるだけに、今後のＳ級でも早々に結果を出すか目が離せない。なお、３場所連続完全優勝達成での特別昇級は朝倉智仁（茨城・115期）が12月14日に西武園競輪場で達成したばかりで、７月デビューの115期生から４人目、今年18人目の記録となる。