インハイの次は国体です！高校２年生のインハイは北海道で国体は夏の沖縄。最高な年でした！北海道も沖縄も生まれて初めて行くので、それだけでウキウキしていました。しかし試合会場に行けば負けたくないから緊張感が走ります。沖縄国体はギラッギラの太陽の下で行われ、宿舎は街中でした。沖縄の街を観光できたので、楽しみ過ぎたのがダメだったのかもしれません（笑）。沖縄の住居は白い建物が多く、窓には鉄格子がついています。本土とは違う雰囲気が高校２年生の俺には刺激的でした。この鉄格子は泥棒よけなのか？台風で硝子が割れないようにするためか？沖縄というところは、経験したことのないものが溢れている興味深い街でした。
　そんな南国沖縄での国体は、インハイに続いてまたインパクトのある人を見つけたのです。今までに見たことない「これは違反だろ！」と言いたくなる様な太っとい太もも。石川県・小嶋敬二選手です！そういえば、このゼッケンの自転車は同じ宿舎の玄関ロビーに置いてあった気がします。そのゼッケンの付いたピストレーサーの周りには人だかりがあったのを思い出しました。小嶋選手の自転車だったのかぁ～！そう思いながらインハイでの有坂選手同様、沖縄国体では小嶋選手を完全にロックオン、ずっとチェックしていました。小嶋選手には常に雑誌や新聞の記者がインタビューをしていて、テレビカメラのインタビュー等、休む暇もないくらい取材されていました。この人は相当有名な人なんだなぁ～と興味は増すばかりです！