ルーキーチャンピオンレースが終わり、私は若鷲賞を受賞しましたので、Ａ級１班の格付けが決まりました。いよいよＡ級初戦です！私的にはここからが本当のプロ選手になったのだと実感しました。
　初戦の斡旋は茨城県・取手競輪場でした。当時の競輪選手は体がガッチリしていて、厳つい先輩ばかりでした。シリーズのメインはＡ級１班で地元の川瀬章選手。イケメンで足腰とお尻、ふくらはぎが発達し強そうに見えました。前検日、その川瀬章選手が私に「明日マークするからヨロシク！」と爽やかの中にもオーラのある雰囲気で言ってくれました。私は地元のメイン、Ｓ級で活躍されていた川瀬選手に頼りにされた嬉しさから、自分の事よりもまずは川瀬さんを連れてゴールまで引っ張る事だけを考えていました。あれだけ競輪学校時代、負けず嫌いだった私が、Ａ級で本格的にプロとして走る記念すべき第１走目だった取手競輪初日Ａ級特選は、力試しの打鐘からメイチの先行でした。結果は９着！川瀬さんは１着。当時はＡ級開催でもスタンドは満員状態。お客様からは「後閑ありがとう！」とたくさんのご声援を頂きました。私はその時に【競輪】は人の心に響かせる仕事だということに気づいた様に感じます。２日目準決勝は初日の特選メンバーよりはランクが下がるメンバーだし、先行して３着までに入れなければ恥ずかしいし、力がない証拠だと思い再度、打鐘から先行をしてみました。結果は３着！決勝進出です。中団でもつれていた様で先行するとラッキーな事もあるんだなあ～と感じました。
　そして決勝戦！地元の川瀬章選手も勝ち上がり初日特選同様、私をマークしてくれました。川瀬選手は初日から１着、１着で勝ち上がり、前Ｓ級の力を連日見せつけていました。一方、私は初日と２日目は打鐘からの先行で９着、３着とギリギリの走り。ファンの皆様も私も（笑）当然、川瀬選手が優勝する可能性が高いと評価！レースは始まりました。初日、２日目と先行している私を見ていて、他のラインは中々前に出してくれませんでした。当時、イエローラインが無かった時代でしたので、牽制された私はバンクの最上段まで上がり金網スレスレを走る事になりました。高校時代からスプリントで慣らしていたので、怯む事なくバンクを上手に走りました。金網越しにお客さんの顔が並んでいた光景を今でも覚えています。何故ならそのレースで私は捲って優勝したからです。新人リーグデビュー戦優勝！Ａ級デビュー戦も優勝！その時のＡ級優勝賞金は90万円を超えていましたので、初日と２日目を合わせると100万円を上回っていました。まだ20歳の私には信じられない程の大金でした。当時の私は車好きでしたので、これからどんな外車を買おうか？とかそんなことばかり考えていました。