グランプリでのワンツーから流れるように新年を迎えて和歌山記念、豊橋記念、奈良記念。今年だけですでに５回の連係ですべてワンツーの脇本雄太と今年最初のＧ１を迎えた。
　「だんだんとお互いの呼吸が合ってきている」と、別線に隙を与えることなくゴール勝負を演じた準決のあとに、古性優作が振り返った。
　今シリーズも決勝で三度の番手回り。脇本の組み立てがインプットされているはずの古性でさえ、驚いた脇本の踏み出しだった。
　「（脇本の）後輪だけに集中していたけど、あんだけ長い距離をいくと思ってなくてビックリした」
　打鐘の２センター付近から仕掛けた脇本が、新田祐大をのみ込んで先頭に立つ。脇本の加速に新田が遅れて、古性まで出切ったかに見えたが、新田の車輪がわずかに古性の後輪に掛かっていた。インから盛り返した新田が古性に体を併せた。
　「高知は内がちょっと有利なので、ヤバいなと思ったんですけど。しっかり外に差し込んで回ってから、対応できたかなと思います」
　最終２コーナーでは前に出て完全決着。明け渡すわけにはいかない脇本の番手をキープし、頼れる脇本の後ろから別線との間合いを計った。
　「僕も結構、脚を使ってた。後ろから（別線が）上がってきたのもわかったんですけど、踏ませてもらった。僕もいっぱいだったんで、（脇本を）抜けるかわからなかったんですけど」
　絶対に譲れない位置。そこを守っただけで気を緩めることなく、直線で思い切って踏み込んだ。脇本を交わすと、守澤太志、三谷竜生らを退けて優勝。
　「去年（の全日本選抜の決勝）は近畿で僕１人だけでしたし、今年は脇本さんと（三谷）竜生さんと乗れてうれしかった。走る前から安心感もありました」
　昨年とは違うシチュエーションのなかで全日本選抜を連覇。脇本のスケールの大きさを感じた決勝でもあった。
　「脇本さんの後ろはうれしい思い出もありますし、悔しい思い出もあります。連係してて選手としての格の違いを感じますし、味方なんですけど、あらためて競輪選手として違いを感じました」
　近畿地区は昨年、村上義弘（京都・73期、引退）という大きな柱を失った。それだけにＶ奪取をしても、慢心してはいられない。
　「村上さんがいなくなって、あらためて近畿の選手として、真価が問われていると思います。そのなかでしっかり結果も出せたんですけど、本当にこう目の前のレースを一生懸命走って、期待に応えられるように頑張っていくだけだなと思います」
　真っ先に手にしたグランプリの出場権。「一発目のＧ１で権利を取るとすごく精神的にも楽ですし、いまはとにかくホッとしています」と、一瞬だけ表情を緩めた古性だが、近畿勢を背負う覚悟で“一走入魂”を受け継いでいく。

　古性に踏み負けた新田が後退すると、守澤太志は最終３コーナーで三谷後位に切り替える。浅井が外にいてコースはなく、直線で古性と三谷の間を強襲した。
　「（脇本が）もうちょっと遅く来ると思ったんですけどね。新田君も気づくのが遅れていました。僕が三谷君をさばいていれば、結果は違ったのかなって思う。新田君も下がってきていていましたし、やっぱりその前にさばいておくべきでした。成田（和也）さんにチャンスがなくなってしまった」

　番手以上に困難にも思える脇本ライン３番手だが、踏み出しにも対応した三谷竜生が古性に続く。古性との直線勝負かに思われたが、守澤に弾かれて３着。
　「（脇本の３番手で）先踏みすると離れますよね。自分はもう古性君だけを見ていた。古性君が踏んだら踏もうと思っていました。結構、併走が長かったのでキツかったですけど、それでも耐えられたので良かったです。もう（古性と）ゴール勝負かなって思っていたんですけどね。守澤さんはもう来られないと思っていましたし、油断してしまいました。あの展開ならしっかり2着に入らないと」