準決では４車のラインの先頭を務めた菊池岳仁は、番手の平原、３番手の武藤龍生の優出に大きく貢献。「（菊池は）作戦会議から自信に満ちあふれてたんで、気持ち良く任せられた」と、平原からも信頼を得たシリーズは２着。勝負どころを心得て、力を持て余すシーンが少なくなった。

　「（準決は）責任ある位置だった。大宮で平原さんの前を回らせてもらったのは光栄だった。しっかりと主導権を取ることが第一だった。あれで自分が残れれば完ぺきだった。４日間、内容は良かったと思います。今開催は落ち着いて周りが見えていた。力を出し切る場所を間違えないようにっていうのがありました」