• 平競輪場 第78回日本選手権競輪4/30〜5/5

インサイドレポート・シリーズ総評

ピックアップ GⅠ 平 04/30

 郡司浩平が制した2月の全日本選抜に続き、ダービーは平原康多。昨年のS班陥落組が、続けてカムバックを決めた。「スピード競輪になって、それを何年も追いかけてきたんですけど。それで体を壊したってところと、落車で壊したのもある」。結果的には前回の西武園記念から10年近く前の自転車と乗り方に戻す“原点回帰”が功を奏した格好だ。ただ、今シリーズも存在感を示した昨年のMVPの古性優作は、ナショナルチームとの練習を取り入れてさらなる強さを身につけようとしている。欠場を余儀なくされた脇本雄太。年々選手の体への負担も大きくなっているように感じるスピード競輪の行きつく先に、ゴールはあるのか…。

岩本俊介

岩本俊介

 デビュー16年目にして岩本俊介が、初めてG1ファイナルのキップをつかんで準V。「やられすぎちゃっているんで、今度こそって。ここだけは頑張らないと。いままで、ただで負けていたわけじゃないぞって」と、からまれながらも、狭いコースを耐え忍んだ二次予選のあとの言葉が心に残った。4000万円以上の決勝2着賞金を上乗せして、獲得賞金ランクは4位。まだ気が早いものの、獲得賞金でのグランプリ初出場が見えてくる。

佐藤一伸

佐藤一伸

 「(デビューして)出はじめのころから自力選手でここまできたので、マーク選手や自在戦で追いつくのは無理だし、技術不足だけど、やれることはやろうと。この歳まで自力でやってきて、(準決の)こういうところで深谷(知広)の番手を回れて、普段タテでやっている分、少しは自転車が出た。(決勝は)2着だけどビックリ。G1の初決勝でお客さんの車券にからめたのはうれしい。運が良かったです。そういう展開で脚をためられていた。(賞金上積みでS班を狙えるって)同期の佐藤一伸に言われました。けど、僕は下からはい上がってきたので、そこは気にせずですね」

 岩本と同期の佐藤一伸は、デビュー16年目にしてG1初勝利。飯野祐太を二次予選に勝ち上がらせて、取鳥雄吾をつぶした一次予選から動きが際立っていた。「地元のG1は2度と走れることがないと思うので、悔いのないように」との思いで、アグレッシブに攻めて結果を残した。

 「地元のダービーに出られるだけでも自分のなかでは頑張った方なのに、G1初勝利ができるなんて。(ゴールした後に)ガッツポーズしちゃいました(笑)。地元なんで8割増しくらいです。2月くらいからペダリングとかセッティングを改善して、成績が悪かったけど、それがようやくここに間に合った。少しずつ形になってきた。まだまだですけど、飯野さんとか先輩たちに聞いて、いい方向にいっていると思います」

窓場千加頼

窓場千加頼

 3月のウィナーズカップでは無傷の優出でビッグ初ファイナル。一次予選では遅まきながらG1初白星の窓場千加頼は、二次予選で渡部幸訓(失格)の猛ブロックでまくり不発。あれがければという思いに至るインパクト大のシリーズ2勝目を3走目に挙げた。

 「(3走目は)組み立てとしては、まだ挑む立場なので、犬伏(湧也)君の先行をどういう風に仕掛けていくか。その内容も問われると思っていた。初手も理想的な位置ではなかったんで、早め、早めと思っていた。後方になった時点で前まで叩きに行くつもりだったけど、(最終)ホームで犬伏君が加速した。その加速がすごかったので横の動いは少ないと思って、(外併走で)ピッタリいきました。(二次予選は)まくりだとリスクがあるっていうのも当然ですね。自分はメンタルで左右されることが多いので、(成績が出ているのは)まだ半年くらいですけど、しっかりと強い気持ちで冷静に戦っていきたい。強い選手はこれを何十年もやっているので。京都の先輩や古性(優作)さんたちにいいアドバイスもいただいた。これを積み重ねていくことが大事。メンタルを切らさずに向上心をもっていきたい」

佐々木悠葵

佐々木悠葵

 一次予選では7番手でフリーズした佐々木悠葵だったが、その後は積極策も含めて2連対。押さえ先行で1周半以上を駆けて、ラインで上位を独占した2走目と最終日はともに宿口陽一とワンツー。「100点ですね」と、宿口も佐々木を称えた。

 「一次予選は自転車の乗り方がわからなかった。(2走目からは)しっかりと周回から楽な感じがした。G1では周回から早くなるし、中団から(押さえて)先行したのは人生初だと思う。それで(ラインで)上位独占ができたのは、自分でも成長したなって思います。これが一次予選でもできれば良かった。(小林)泰正さんは自分より何倍も練習しているし、(G1の決勝に)乗るのも当たり前だと思う。ただ、自分も練習していることがちょっとでも出せたかなと。(2走目みたいに)これからはジャンから逃げられるようにしたい」

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