大宮競輪場 東日本発祥77周年倉茂記念杯

　４日間を通して、最高気温は10度を超えた。寒さと強い北風に機動型が泣かされることが多い例年の大宮記念と比べると、機動型の躍動が目立つシリーズだった。北津留翼は、シリーズで３勝を挙げて、久々の記念優勝を飾った。大量落車があった準決は、「みんなの距離が近かったので危ないなと思って、若干、外に回していた」と、鋭い危険察知能力でアクシデントを避けての決勝進出。ツキをも味方につけての優出だった。

　中野慎詞は、今シリーズの４走のうち３走で最終バックを取った。競技との両立で、競輪ではまだ思うような成績を残せていないものの、今年は飛躍の一年にしたい。

　「（最終日は）２着じゃダメですね。Ｇ１の準決とか、もっとハイレベルなところで戦うことを考えると、まだ実力が足りない。自分の実力を受け止めて、もっと流れのなかで楽に前に出て先行できるように改善していきたい。去年はＧ３を獲ることと、Ｇ１の決勝に乗るという２つの目標を達成できなかった。今回、師匠（佐藤友和）に、その２つを今年の目標とすることを伝えました」

　今期Ｓ級にカムバックした佐藤幸治は、一次予選こそ６着に敗れたが、そこから３連勝でシリーズを締めた。特に後半の２日間は、九州の若手に前を任せての競走で、スピード自慢の中野慎詞や河端朋之に先着した。

　「（最終日は）まさかアタマまで来られるとは思わなかった。（Ａ級１、２班戦とは）レースの流れ方が違って、Ｓ級の方が脚があるなと感じている。でも、自分も（Ｓ級に）体が慣れてきた感じもありますね。やっぱり走りがいがあるので、Ｓ級で活躍しないといけないなとあらためて感じました。年齢的にも番手を回る機会が多くなると思うので、しっかりと対応できるようにしていきたい」

　渡邉雅也は、一次予選で先行策に出て２着。久しぶりに逃げの決まり手が付いた。二次予選は９着に敗れたものの、３日目からは連勝を飾った。

　「（今シリーズは）初日が良かっただけに、二次予選がもったいないことをしてしまった。将来的には追込選手になりたいんですけど、まだ回っていいレベルに達していない。自分としても迷ってしまっている部分がありますね。回れる時は（人の後ろを）回りたいけど、いまは自分でやって、もっとガツガツしたレースができるように、クレバーにも立ち回っていきたい」

　初めてホームバンクでの記念に挑んだ森田一郎は、シリーズで３度の連対と着をまとめた。しかし、自分の思い描いた走りができずに、このように振り返った。

　「（今シリーズは）反省が多いレースをしてしまった。来る前は、初めてのホームバンクでの記念なので、地元勢の決勝進出に貢献できるような走りをしたいと思っていました。でも、連日、それが裏目に出てしまった。調子を落とし気味で、ここに向けて合わせ切れなかった。連日、人気にもなっていたのに、申し訳ない。なにかがかみ合っていないので、どこかでこの流れを変えないとまずいですね」