千葉コンビを中心視

田中晴基
実力伯仲で混戦も田中晴基、伊勢崎彰大の千葉コンビが中心だ。田中は1月宇都宮を着の準Vと好発進を切ると、続く同月和歌山記念でも着。決勝では郡司浩の番手回りで惜しくも交わせなかったものの、郡司のまくりに鋭く詰め寄っていた。好調そのもので、好機に仕掛けられれば優勝は見えてこよう。伊勢崎も1月立川記念で準決進出。その後の2場所は準決敗退もデキは悪くない。田中を巧援護し千葉ワンツーを狙う。
北日本のW佐藤が対抗。佐藤博紀は1月大宮記念で二予敗退も3勝をマーク。それでも「たまたままくり切れましたけど、合わせられる可能性もあったんでまだまだです」と満足した様子はない。更なる高みへ、ハマれば別線一蹴は十分だ。佐藤和也も1月立川記念を連勝で準決進出、その後も優参続きと乗れていて両者で逆転も。
まくり脚秘める杉本正隆を中心にそろった関東勢や、山形一気、先行力ある松岡篤哉らも上位進出を狙う。