茂木和が好機生かす

茂木和臣
地元地区の関東勢が強力だ。先導役となる菅谷隆司は降級初戦の7月京王閣こそ優参を逃がしたが、その後は3場所続けて優参。7月大宮、松戸では準Vと、S級でも前期の終盤には勝ち星も挙げていた本来の実力を発揮し出している。ならば地元の茂木和臣に再びチャンス。前述の大宮決勝では、蒔田英、阿部拓を封じて逃げた菅谷を差し切って降級初戦で優勝。ここも好連係から差し脚を伸ばしてこよう。さらには、7月函館を制するなど好調な小林圭介も控えており関東で強力本線を形成する。
北日本勢が関東勢を追う。會澤龍は5月小倉で1・2班戦初Vを果たして自信を付け、6月函館でも優勝とノッてきた。ここも持ち前のダッシュ力を生かし別線を圧倒するか。浦崎貴史、佐々木省司と援護陣もそろう。
7月平塚、8月川崎を続けて決勝3着の伊藤彰規も調子が上向き。追い込みも同県の長崎達也、森川剛に加え、S降りの古川孝行とラインの充実度では負けていない。