菅野航が豪快にスパート

菅野航基
実力者がそろった一戦だが、その中でもまず注目したいのが菅野航基だ。近況は3月奈良MNを着でⅤを決めるなど、引き続き好調ムードが漂う。北同士の開坂秀明とは3月西武園MN決勝でワンツーが決まっていて開坂がV。ここも菅野が別線を潰して主導権を握り、両者で一騎打ちといくか。また、東日本では落合達彦の存在も気になるが、スジの目標である金田涼馬がかなり調子を落としているので果たして。
半田誠と地元の小柳智徳と強力機動型を擁する九州地区も優勝者を出せる陣容だ。半田は直近4カ月の勝率が4割を超えており、力強い逃げとまくりを武器に奮闘している。小柳は2月久留米、4月玉野で優勝し、3月高松MNの準決では塩島嵩を撃破するなどハマった時のパンチ力はかなりのもの。地元戦だし、同期の半田と組んでも別でやっても主役の座は譲れない。加倉正義、飯田裕次の福岡の追い込み勢も両者の意向を踏まえた作戦で浮上を目指す。また、上吹越直樹も怖い存在だ。昨年末の落車から復帰まで2カ月を要したが復帰後も毎場所白星を挙げており、直前の4月岸和田でも優出と状態に問題はなさそうだ。鋭い決め脚を武器に今シリーズも好結果を目指す。