佐藤幸が一撃を決める
佐藤幸治
佐藤幸治、東矢昇太が軸の九州勢がV争いをリードする。佐藤は前期まで合わせて14年S級で走り、1月からは再びS級に戦いの舞台を移す格上の存在。9月佐世保で4連覇を達成した後はVこそ獲れていないものの、自力自在に攻めて安定した成績を残している。先行意欲が高い田中会心が勝ち上がってくれば熊本勢とは別にやる事となりそうだが、レースの流れに乗っていってVをもぎ取る。どうあれ東矢にも絶好のVチャンスだ。降級の今期は好調時のタテ脚が復活した印象。後方に置かれない限り、V争いに加わってくる。
別線では斉藤樂にまず注目だ。前期はS級で活躍しただけあって、スピード、パワーは一級品。まくり勝負が多いものの、今回は同型のライバルが少ないので先行基本の組み立てとなりそう。力ずくで敵を黙らせてしまうか。三澤康人や遠征同士で今井聡の加勢を受けられればライン的にもしっかりするし、九州勢にとっては最も怖い相手だろう。
児玉慎一郎、野崎将史、國村洋の地元中四国勢は地区の機動型手薄な不利をどう克服するか。中近勢は売り出し中の岩元叶馬の奮起に託す。