近谷涼が底力を発揮

近谷涼
混戦模様のシリーズだが、前期S級の中近コンビから近谷涼を本命に指名する。1月京王閣MNの優勝は、番手回りであったものの、落車明けの復帰場所で優勝という文句のつけようのない結果で好スタートを切った。その後の2場所は決勝進出を逃しているものの、2月和歌山ではシリーズ2勝を挙げており、底力はある。マーク巧者の三谷政史の援護を受けて、持ち味の先行力を発揮できれば、両者でのゴール勝負へと持ち込めそう。
矢口大樹がけん引する南関勢が対抗格。降級後は5場所で2優出とモノ足りなさを感じるが、2月松戸では❷着の準Vと好成績を収めている。2月伊東で完全Vと悪い流れを断ち切った稲葉一真が好連係を見せる。
地元の溪飛雄馬は降級後の優勝こそないものの、コンスタントに決勝へ勝ち上がりを見せていて、十分戦えそうな気配。中四国で保田浩輔との連係も望めそうで、渓にとっては地元開催でかなりの追い風となりそうだ。その保田は12月松戸、1月立川でVと勢いは十分で、亜安定感でも近谷や矢口を上回る。力を出し切れれば別線を完封して渓とのゴール勝負を演じるのでは。
青森の期待の若手、齊藤英伊須のにも期待が集まる。2月玉野MNでは、塚本瑠にまくられて準Vも、準決、決勝と番手の前期S級の佐藤朋の追撃を振り切った。北勢の援軍が手薄なだけに、関東勢で前期S級実力者の吉田勇人や、差し脚鋭い西村行貴が齊藤と連係し強力ラインを形成する場面も。
さらに自力を基本に柔軟に立ち回る曽我圭佑もV候補から外せない。降級当初は失格や途中欠場、開催中止までと散々だったが、ようやく本領を発揮し始めた。









