各地区の力拮抗で激戦模様

古性優作

犬伏湧也

吉田拓矢
初日から自動番組編成によるオール予選。それだけにS級S班の8人も、一次予選から姿を消す可能性もあるが、やはり4人のS班がいる近畿勢が有利とみる。7月のサマーナイトフェスティバルを吉田拓矢が獲り、犬伏湧也が8月のオールスター競輪で初戴冠。2月全日本選抜競輪、5月日本選手権競輪、6月高松宮記念杯競輪とGⅠを総なめにしてきた前半戦と潮目が変わった感もあり、近畿勢にとってはGⅡといえども流れを引き戻したいところだろう。オールスターでは4走して未勝利に終わった古性優作だが、昨年から続くGⅠ連続優出を10にまで伸ばした。昨年の共同通信社杯競輪の決勝では、寺崎浩平の番手で失格を喫した。その分もという思いも強いはずで、寺崎、脇本雄太、南修二らとの近畿連係から、初めての共同通信社制覇に精力を注ぐ。オールスターが6着と精彩を欠いた脇本は、余裕をもったローテーションで立て直しを図る。オールスターが鎖骨骨折明けだった寺崎は、徐々に復調ムード。昨年の覇者、南修二も流れ次第で出番があるだろう。
中四国勢は、近況の充実ぶりが光り、S班が不在ながらも層は厚い。オールスターでは四国勢から大挙4人が決勝に進み、石原颯の仕掛けに乗った犬伏がタイトルホルダーに輝いた。今年3度目のGⅠファイナルを番手でチャンスをつかんだ犬伏だが、有するパワーからは自力でもビッグ制覇が可能なのは周知の事実。ビッグ連続優出と進境著しい石原。また、その石原のロングまくりを差し切り、青森で今年2度目の記念Vを遂げた松浦悠士や清水裕友、松本貴治らもいる中四国勢は他地区にとって手ごわい。
関東勢は眞杉匠が不在だが、もう一人のS班の吉田がいて、佐々木悠葵、森田優弥、鈴木竜士らタレントはそろっている。サマーナイトフェスティバルを優勝して臨んだ吉田のオールスターは、ドリームレースで落車に見舞われるもシリーズを走り抜いて準V。今年はここまでGⅠ準Vが2回にGⅡ制覇と、高いレベルを維持している吉田が、関東勢をリードしよう。

郡司浩平
南関勢の主力の郡司浩平はなかなか波に乗れず、オールスターではドリームレースで失格。ただ、その後の青森記念は優出こそならずも、2日目以降の3走をすべて積極策。この走りがこのあと実を結ぶと信じたい。獲得賞金ランクで好位置にいる深谷知広は、今年2回目のGⅡ優勝ならグランプリもグッと近づいてくる。
5年前の共同通信社杯でビッグ初制覇を遂げた山口拳矢は、当所のバンクレコードホルダーだけに地元地区の期待も大きい。阿部拓真、新山響平、新田祐大、守澤太志らの北日本勢、嘉永泰斗、荒井崇博、山崎賢人を中心とした九州勢も流れでは台頭があっていい。























