検車場レポート
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| 橋本 強 愛媛 89期 |
周回中、5番手にいた飯野祐太が先に動いて出て、続いて小嶋敬二も切る。小嶋がペースを落して、その上を押さえて出た太田竜馬が楽に主導権を握る。赤板の1センターでハナに立った太田は、落ち着いて別線の動きを確認しながらマイペースに持ち込む。4番手に追い上げた飯野はなかなか前団と車間が詰まらず、番手の橋本強にとっては願ってもない流れ。橋本が抜かりなくチャンスをモノにした。
「（太田は）ずっとニュートラルに入れて、好回転で回していた。見てて余裕がありそうでしたね。自分も回すのがかなり楽だし、調子が上がっている。（太田のああいう先行に）いままではキツかったけど、（今回は）いつでもブロックにいける感じがあった。愛媛の若手が長い距離を行って強いんで、それに引きずり回されている。だから、こういうレースができるようになりました」
先行策で別線を完封した太田竜馬は、早々に息を整えてこう振り返る。
「自分の行けるところから行こうと思っていた。ペースでいけましたね。ゴール前があんまり踏めなかったけど、（2着に）残れてるんでまあまあいいです。（押さえに行くのを）もうちょっと待ちたかったけど、待つと小嶋さんに突っ張られると思って行きました。うまく駆けられました」
6番手からまくりを打った小嶋との3着争いになった柏野智典は、外を踏んで8分の1輪で一次予選をクリアした。
「（太田は）だいぶ流してましたね。（最終）ホームくらいでは大丈夫かっていうのがあった。（3番手からのコース取りは）中に入るのは違うなと思ったんで、外を踏みました。（小嶋に）抜かれたと思った」