10月13日（木）に幕を開けた『道後温泉杯争覇戦』G3ナイターには地元から9名が参戦。初日は予選4レースで栗田貴徳（愛媛・93期）が河端朋之ラインの3番手から強襲して地元で初白星を手に。9レースで絶対的な人気を背負っていた佐々木豪（愛媛・109期）は後方からのまくりが届かずまさかの5着となってしまったが、初日特選に登場した渡部哲男（愛媛・84期）がしっかりと地元ファンの声援に応えて初日の最終レースを白星で締めた。
　
　「根田君の頑張りに尽きます。前は取りたくなかったんですけど、出る様子もなかったので前からになりました」と受けて立つ形で正攻法からの組み立てとなったが、根田空史が赤板で押さえにきた松川高大を突っ張って主導権取り。杉森輝大が打鐘から巻き返しを狙ったが、番手の渡部が内を空け過ぎることなく車間を空けて俊敏にけん制。最終3コーナー過ぎに菅田壱道のまくりを張って、内を狙った武田豊樹の動きにも対応して直線で伸び勝った。
　「杉森君のまくりが早かったのが誤算でした。（菅田を張って）すぐに内を締めたんですけど、俊敏に入られてしまった。そこは自分のミス。その後リカバリーはできました。全体的にタイムが出てなかったし、重いのかな。それを差し引けばいいんじゃないのかな。腰は万全じゃないけど走れる状態です」。
　
　前回の小倉F1は準決勝で白星を挙げて決勝に進出しているが、本人の満足できる状態ではなかった様子。しかしながら地元戦に向けて体と心を整えて好スタート。開設記念の『金亀杯争奪戦』では2連続決勝に進出中と、いつも以上に気持ちの入る地元シリーズは譲れない。二次予選は藤井栄二（兵庫・99期）を目標に連勝を目指して力を振り絞る。　

• 選手詳細データ

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  渡部哲男 選手愛媛・84期