モチベーション上がる坂口楓華 ～取手競輪場～

「後続をちぎるぐらい強くなりたい」

　 取手競輪場で26日、FⅡ「日本トーター杯」の初日が開催された。ガールズケイリン6RはＶ候補筆頭の坂口楓華（愛知・112期）が豪快なまくりを決めて快勝。連勝を4に伸ばした。

　力が一枚上だった。最終ホームから飯田風音がカマシ先行に出ると、坂口は4番手を確保。タイミングを見計らって1センターから踏み上げると、一気にトップスピードへ。逃げた飯田を最終バックで捕らえると、後続を突き放して押し切り勝ち。2着に5車身差をつける完勝だ。

　坂口は「風が強くて重かったが、豊橋はもっと風が強いですから」と、ライバルたちが苦しむ強風もへっちゃらな様子。前回後はデビューから世話になっているという吉本哲郎（広島・84期）にセッティングを見てもらい「問題なく走れた」と、さらなる上積みにも成功した。

　一時期は「選手を辞めたいと考えていた」と言うほどモチベーションが低下していたが、今はやる気に満ちている。それは最強女王の存在だ。

　「佐藤水菜さんに勝ちたいんです。倒したい」

　ガールズケイリンの頂点を極めた佐藤を撃破するため、今はパワーアップに励む時期。「長い距離が踏めるようになりたい。暖かくなった頃に長い距離が踏めるような脚力を付けたいですね。普通開催は後続をちぎるぐらい強くなりたい」と青写真を描く。

　打倒・佐藤を今年のテーマに掲げ、勝利を追い求める坂口。さらなる高みを目指し、前へ踏み続ける。

小野祐一記者

• 選手詳細データ

• 
  坂口楓華 選手 愛知・112期