岩本俊介が地元で実戦復帰 ～松戸競輪場～

「やっと職場に戻ってこられた」

　松戸競輪場で4日から3日間、ＦⅠ「第25回チャリロト松戸杯」が開催される。12ＲのS級初日特選は、次走に熊本で行われるＧⅠ「全日本選抜競輪」に出場するトップ選手がそろい激戦模様だ。地元の岩本俊介（千葉・94期）は今シリーズから復帰。気になる怪我の状況や、Ｓ級Ｓ班として走り抜いた昨年を振り返った。

　24年のグランプリに出場し、競輪界の頂点となるＳ級Ｓ班として昨年１年間を戦い抜いた。最終戦の伊東記念二次予選で落車。左肩打撲擦過傷や左脚を痛めたことで、今シリーズは約２カ月ぶりの実戦となる。

　検車場に姿を見せた岩本は、Ｓ班の重責から解放されて、どこか肩の荷が下りたような表情。「怪我の治りが悪かったので復帰が長引いたけど、もう大丈夫。練習もたくさんできた。やっと職場に戻ってこられた」と、復帰できる喜びから安どの笑みを浮かべた。

　〝赤パン〟を履いた昨年は「SSとして強い人たちと、いろんなレースができた」と密度の濃い1年を経験。「お客さんの声援が優しかったですね。9番目で（グランプリに）滑り込んで、背中を押してくれました」と、振り返った。

　復帰シリーズは心機一転、新車を投入する。「水澤秀哉に乗らせて、しならせてきた」と、フレームがなじみやすいようにしたそう。今年は継続は力なりを体現することが目標で「一走一走を一生懸命にやる。結果はあとでついてくる。その積み重ねです」。目の前の戦いに全力を尽くしていく。

小野祐一記者

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  岩本俊介 選手 千葉・94期