復調を実感する河内桜雪 ～取手競輪場～

「状態は少しずつ戻っている」

　取手競輪場で25日から3日間、F2が開催される。今シリーズはA級1、2班戦、ガールズケイリン、チャレンジレースの3本立て。ガールズは脚力拮抗の顔触れ。6Rに登場する河内桜雪（群馬・122期）は1枠から好スタートを目指す。

　春の訪れとともにリズムアップ。河内は決勝進出を決めた直近2場所で復調の手ごたえを感じ取っている。「状態は少しずつ戻っていると感じます。3場所前の高知ミッドナイト（５５欠）は体調が良くなくて点数も落としてしまったけど、今はもう大丈夫です」。コンディションは回復したといい、不安要素は取り除いてきた。

　調子のバロメーターにしている練習でのタイムも良化しているという。あとは実戦を重ねるのみだ。「レース勘は戻ってきた。今回も決勝だけは外したくない」と力強く言い切った。

　追走テクニックが売りの河内にとって1枠の好ポジションで迎える初日は成績をまとめたいところ。好位キープから直線勝負に持ち込み、復調した差し脚を伸ばす。

小野祐一記者

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  河内桜雪 選手 群馬・122期