検車場レポート

中川  誠一郎 熊本 85期

　前受けの新山響平が打鐘前で中団から叩きにきた横山尚則を突っ張りそのままグングンとペースを上げて最終ホームでは一本棒。立て直した横山が2コーナーで4番手からまくり出るも進みは悪く最終バックを通過すると3コーナーから平原康多が自力に転じまくる。平原は佐藤慎太郎に2センター過ぎで当たられるも4コーナーで逃げる新山を捕えゴール寸前。しかし8番手でじっくりと脚を溜めていた中川誠一郎が大外を突き抜けて地元優勝を達成した。
　「届いたかどうかわからなかった。ビジョンでもわからずお客さんの反応も半々で、敢闘門で届いていたと聞いてようやく。地元記念は一年で一番気持ちが入りますからね。初手の位置取りはびっくりした。中団は取れるだろうと思ったらみんな出ていって。斬るのは迷ったけど、新山君のやる気が伝わってきたし斬りに行って新山君に突っ張られて平原さんの所で併走になると絶対勝てないので。平原君が行って勢いをもらえた。あそこしかないと。1センターで迷ったけど、新山君がカカっていたので」
　平原康多は横山が不発で3コーナーから自力を発動しゴール目前も中川の快速に屈した。
　「めっちゃ脚が痛い。中川はサラ脚でしたもんね。スピードが違った。レースは横山に全部任せていたので。（横山が突っ張られて）入れたのは自分の判断。（横山が）ダメなら自分でと思っていた。（佐藤）慎太郎さんとぶつかってスピードが死んだので。（勝てなかったのは）その分ですね」
　芦澤大輔は平原に食らいついて3着に入った。
　「初手は関東勢にとって凄く良いポジションだった。でも中川さんが斬らない選択肢をもっていることに我々が気付くのが遅かった。新山君も強いですから（中川さんが斬らなければ）あの形になりますよね。付いていけてよかった」