言葉を失うような報せを受けてから、一週間あまりが過ぎました。
時間が経てば少しは気持ちの整理がつくのかと思っていましたが、いまも現実として受け止めきれません。
SNSに何か書こうとしても手が止まる。そんな日が続いていたとき、プロスポーツの編集長から「自分が見てきた伏見俊昭選手を書いてみませんか」と声をかけていただきました。
パソコンを開いても、言葉が浮かばない。
それは、伏見選手があまりにも大きな存在だったからなのだと思います。
多くの関係者が伏見選手を語るとき、「努力の天才」という言葉を口にします。
私が全く競輪を知らない中、スピードチャンネルで仕事を始めた2007年、伏見選手はすでにオリンピックでメダルを獲得し、KEIRINグランプリも制していたトップスターでした。
そんな選手に初めてインタビューしたのは、2007年の高松宮記念杯競輪。大津びわこ競輪場でした。
私にとってはGⅠでのインタビューは初めて。不安でいっぱいだった私に、したらじゅんこさんが「伏見選手なら大丈夫。分かりやすく話してくれるから」と声をかけてくださいました。
その言葉どおり。
何を質問したのかは、正直覚えていません。でも、どんな質問にも丁寧に応え、わかりやすいように話してくださったことだけは、今でも鮮明に覚えています。
トップ選手だからこその余裕ではなく、相手への思いやり。
その優しさは、インタビューだけではありません。ご自身のコラムを読んでも感じられる、人柄そのものでした。
その年、伏見選手は2度目のグランプリを制覇。翌年には悲しみを乗り越え、オールスター競輪も制しました。
誰もが知る輝かしい実績の裏側には、人知れず積み重ねてきた努力があったのでしょう。
だからこそ、多くの人が「努力の天才」と呼ぶのだと思います。
最後の開催となった松阪競輪場。
50歳を過ぎてもなお競輪と真摯に向き合い、自力で初日特選を勝利。通算619勝目を挙げた姿は、最後まで伏見俊昭という競輪選手らしいレースでした。
その勝利者インタビューは、松阪競輪場のYouTubeに残されています。
【伏見俊昭選手 最後の1着】2026年7月16日松阪競輪第12レース（YouTube）
あの笑顔を見ていると、まさかそれが最後になるとは、誰も思わなかったはずです。
競輪界には数多くの名選手がいます。
その中でも伏見俊昭選手は、多くの人に愛された選手、忘れることのできない存在です。
伏見選手、本当にお疲れさまでした。
たくさんの感動をありがとうございました。
心より、ご冥福をお祈りいたします。
