８月末に３場所連続の完全ＶでＡ級を卒業した谷内健太は、特進一発目のＳ級デビュー戦が地元、向日町記念の平安賞。３月のルーキーチャンピオンで９車立てを一度経験しているものの、およそ１カ月ぶりの実戦が初めのグレードレース。重圧に押しつぶされて、自分を見失っても仕方ないシチュエーションだったが、一次予選から準決までの３走ですべて突っ張り先行を敢行。一、二次予選を逃げ切り、準決ではラインの山田久徳、稲川翔の２人の優出に貢献する大役を遂げた。

　「前の２人（京都勢）は、日ごろから一緒に練習をしている。僕はその２人を信頼して、自分のできることをまっとうするだけだなと。本当は（最後のコースは）外に行くのがベストだけど、（内の）あの判断しかできなかった。しっかりと勝ち上がった方が、谷内のこれからにつながると思いたい」とは、準決の稲川翔の言葉。谷内の将来を信じての優出でもあった。

　３日間連続の突っ張り先行である程度の手ごたえを感じた谷内だが、まだまだ経験が必要なのは言うまでもない。それをふまえながら谷内が、準決のあとに振り返った。

　「これからですね。しっかりと勉強ができたし、これじゃアカンなって思った。修正点をしっかりと改善できるように。相手の来かたとかペースをつかむのとかは、３日間、突っ張って収穫にはなった。でも、実力不足だし、自分はペーペーなんで（笑）」

　昨年の向日町記念決勝では、脇本雄太と別線の力勝負を演じて８分の１輪差の準Ｖ。今年こそはの思いもあったはずの窓場千加頼だったが、二次予選をシンガリ負けで敗退。続く３日目にも９着を取り、最終日こそ白星で締めたが、到底、納得のできる４日間ではなかった。

　「（最終日は）本当に良くないレースだったし、消極的でした。いまは苦しいですね。思い通りに動かないし、気持ちが弱い。レースに対しての精神的な部分がダメです。また一から始めるつもりで、まだ大きいのが２つ（寬仁親王牌、競輪祭）残っているし、その２つに向けてやっていきたい。いい時の状態を求めすぎると良くない。いい時で言えば、昨年のオールスターや向日町記念の時ぐらいだったけど、それを求めていくのか、それとも新しい自分を見つけるのか悩んでいる。練習で気持ちを強くしていきたいです」

　計画的に体重を10キロ以上増量した町田太我は、川崎、佐世保とＦ１連続Ｖで臨んだ今シリーズが、１着。準決以外は３走バックを取り、最終日は谷内健太を叩いて先行策。戦ってきたステージの違いと、粘り腰が目を引いた。

　「準決のキツいメンバーで走って、脚力消耗させられてすんなりいかないのはまだまだですね。でも、（体重を増やしたことによって）自転車が流れるようになって、スピードが乗るようになった。（現在90キロの）体重はもっと増やしたいんですけど、いまは壁になっている感じもあります。（いままで広島競輪場が改修で使えなくて）バンクができる前に肉体改造をしようって考えていたんで、それができたんでこれからです」

　前回の共同通信社杯でビッグ初優出を遂げた小森貴大は、シリーズを１着。久しぶりの自力戦となった３日目は、果敢に風を切って駆けた。福井ワンツー決着に渡辺十夢は、「（小森は）人の後ろでビッグの決勝に乗ったってみんな言うけど、ああやってみれば強いし、そこに相応しい脚力だった」と、後輩をねぎらった。小森自身はとどまることなくレベルアップを誓う。

　「最近、人の後ろに付かせてもらって、踏み方だったり、フォームは人それぞれあるけど。前回の寺崎（浩平）はすごさを感じた。あの（スピード）領域で後ろで仕事をするには、自分もあの領域に近づかないとっていうのがある。今日（の先行）は、今日で（終わりなんで）。一歩、一歩です。すべてにおいて上位では通用しないし、自力にしても自在にしても、すべてを上げていかないと」