脇本雄の豪脚が炸裂

脇本雄太
共同通信社杯着。準決はまだ課題がある番手戦で力を出し切れず、決勝は外した脇本雄太ながら、超速まくりで3勝をあげていて、調子にはまったく問題はなかった。二次予選Aでは、上がりタイム10秒5のバンクレコードを叩き出している。持病の腰痛のため、なかなか万全な体調での参戦は望みにくく、勝ちっぱなしとはいかないが、それでも直近4カ月の勝率は6割超。破壊力抜群の自力攻撃で別線を圧倒しよう。共同通信社杯でビッグレース初Vを達成した南修二が脇本とタッグを組む。昨年はビッグで優参3回、今年も全日本選抜、オールスターで決勝に乗っていただけに、取るべくして取ったVとみていいはず。脇本にきっちり続いての近畿ワンツーは有力だ。

眞杉匠

吉田拓矢
眞杉匠、吉田拓矢、鈴木竜士の関東勢を重視する手もある。眞杉はサマーナイト、8月西武園記念で優勝するなど最近の動きは良好だし、吉田もサマーナイトで準V、オールスターはオリオン賞を勝つと、準決1着で決勝進出と力強い。当所ホームの鈴木も順調にきている。8月松戸記念で決勝に乗って、9月玉野はオール2着の準V、同月富山は完全優勝している。7月当所G3の決勝では、眞杉、吉田、鈴木の並びで連係した。別線の猛抵抗に遭い、すんなりレースを支配とは成らなかったものの、最終バックで自力に転じた吉田を、鈴木がゴール前で交わして関東ワンツーを決めている。ここも関東勢から優勝者が出る可能性は大いにあろう。
南関勢も岩本俊介、和田健太郎の千葉コンビ、和田真久留、佐々木眞也の神奈川コンビと戦力に不足はない。中でも初のSS班となった岩本は、年頭から安定した走りを披露している。松戸記念では南関連係を結実させて地元Vを手にし、共同通信社杯の最終日は、郡司浩のまくりを差して1勝をあげた。獲得賞金ランキングは第11位。2年連続のグランプリ出場に正念場を迎えているだけに結果を出したい。
2枚のSS班を擁する中四国勢も侮れない。今年はやや成績に波がある清水裕友だが、9月岐阜記念では、犬伏湧のまくりを差して今年の記念2V目を奪取。勝機はきっちりものにしている。だが、サマーナイトで落車した松浦悠士は、以後は欠場続き。いい状態での参戦は望みにくいとみるのが自然だろう。出走の際には初日の動きに注目したい。
SS班は不在の北日本勢だが、グランドスラマーの新田祐大をはじめ、菅田壱道、守澤太志と実力者がそろっている。新田は当所とは好相性。15年にダービーでG1初Vを飾ると、その年のグランプリは準V。この大会は74周年を制している。今期のF1戦は1回しか連を外していないのに対し、G3では準決を乗り切れていない。そろそろ悪い流れを断ち切りたい。菅田は北日本の先頭で戦うことも考えられるが、伸びがいいので動向からは目が離せない。